I Sentieri del Gelsomino sono molto più di uno spettacolo teatrale: sono un percorso itinerante che attraversa vicoli e angoli di rara suggestione storica in Sicilia. La rappresentazione trae la sua linfa vitale da un territorio in cui, sin da tempi lontani, il gelsomino ha decorato gli ingressi delle case, spuntando dai marciapiedi o sovrastando balconi e “ciancatuna”. Attraverso la voce e le danze degli attori, lo spettacolo ripercorre la letteratura, le tradizioni, la fede, i canti, le gioie e gli struggimenti dell’anima siciliana.
«Il legame con il Gelsomino non è solo estetico, ma profondamente storico. Tra il 1948 e il 1968, vaste coltivazioni trasformarono diversi territori: da maggio a ottobre intere famiglie si trasferivano nei gelsomineti, creando abitazioni provvisorie per estrarre quell’essenza preziosa che veniva poi venduta in Francia ai creatori dei profumi più famosi. Nascevano vere e proprie comunità.»
— Giuseppe Guarnieri, Presidente
La magia si compiva di notte. La raccolta avveniva al chiarore della luna, senza bisogno di illuminazione, quando il gelsomino, brillando per tutta la valle, era più ricco d’acqua e denso di essenza.
Erano le donne, con gesti rapidi, a raccogliere i fiori, seguite spesso da bambini che si addormentavano tra i filari curati dagli uomini.
A fine giornata, le fatiche lasciavano il posto a canti, scherzi e danze, dove sbocciavano amori benedetti dal “Fiore delle Spose”.
Era tradizione, infatti, che le spose preparassero dei bouquet intrecciando i boccioli appena schiusi in steli di carota selvatica: le cosiddette “sponse”. Un rito antico e bellissimo, simbolo e augurio di abbondanza e amore eterno.
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